一位創業不久的朋友非常崇拜陳天橋，他在瘋狂瀏覽了涉及陳的幾乎所有信息之后，頗有感觸：“陳天橋無非就是玩的綜合實力：在搞it的里頭他做網游，在網游里頭他玩股票，在玩股票的里頭他操作資本。干什么都比人家快出一步。”

    不過，陳天橋在中央電視臺的《對話》節目中剖析自己的時候，卻總結出自己發財的兩大成功密碼：“第一是專注，第二是節奏。”

    專注才能抵制誘惑

    陳天橋真正的發跡是從《傳奇》這個網絡游戲開始的，但是他在開始自己的傳奇人生之前，他也曾經被誘惑過——被各種各樣的掙錢機會誘惑著。

    1999年，26歲的陳天橋與弟弟陳大年在上海浦東新區科學院專家樓里的一套三室一廳的屋子里創立了盛大網絡，并推出網絡虛擬社區“天堂歸谷”。2000年的時候，盛大網絡獲得了中華網300萬美元的注資。這時候的陳天橋，總是“善于”發現新的賺錢機會，于是很快，盛大廣泛涉足了網上互動娛樂社區的開發經營、即時通訊軟件的開發和服務以及網上動畫、漫畫。這時候，盛大網絡進入了迷茫而無序的發展狀態。

    在功成名就之后，陳天橋告訴前來取經的創業者：“當你認準一個方向的時候全力以赴，只有專注的企業才能成功，多元化的企業可以存活但是很難成功。”而這正是他有切膚之痛的經驗之談：“一個創業企業往往都會是自己的靈感和自己的方向，我相信他們應該對未來充滿信心的，但我覺得他們最容易犯的一個錯誤，也就是我犯的錯誤，就是所謂的一上來對整個戰術執行的時候多元化或者搖擺不定，他不是夠專注地在某一點上進行突破。”

    盲目發展很快結出了惡果，盛大網絡陷入困頓中。在總結了自己的失敗原因之后，陳天橋開始尋求改變。這時《傳奇》進入了他的視野并把他深深吸引了，他立刻給中華網寫了厚厚一疊項目建議書。“我們把《傳奇》拿回來很高興地向我們的投資方說這是一個非常好的一個商業領域，我們認為到年底不但能賺錢而且能賺大錢。但是當時我們的投資方覺得我們在講一個神話，所以他說你可以一個人走，但是我們不陪你走。”

    最終，陳天橋與中華網分手，中華網按股份留給陳天橋30萬美元。2001年7月14日，盛大和《傳奇》海外版權持有商actoz以每年30萬美元的價格簽約。陳天橋剩余的30萬美元全部進了actoz的口袋。

    “合同簽完后，我就沒錢了，但游戲運營才剛開始，光服務器跟網絡帶寬就需要一大筆錢，形勢十分危險。”這時候陳天橋使出他成功的第二個密碼——節奏。

    快節奏突破死神圍困

    脫離了中華網，陳天橋也深刻感受到死神的腳步：“2001年之前盛大幾乎每天都有可能死去，在2002年盛大每個月都有可能死去，進入到2003年盛大每個季度都有可能死去。”但是陳天橋并沒有被嚇倒，他決定裁員，首先把五十人的公司裁成二十人，最早的那批人全部留下來，但卻拿八折的工資。

    此外，為了解決硬件設施問題，“我們就拿著與韓國方面簽訂的合約，找到浪潮、戴爾，告訴他們我要運作韓國人的游戲，申請試用機器兩個月。他們一看是國際正規合同，于是就同意了。”陳天橋回憶說。“然后，拿著服務器的合約，以同樣的方式找到中國電信談。中國電信最終給了盛大兩個月測試期免費的帶寬試用。有了韓方的合同，再加上服務器廠家和中國電信的支持，陳天橋又取得了當時國內首屈一指的單機游戲分銷商上海育碧的信任，代銷盛大游戲點卡，分成33%。 
          2001年9月28日，《傳奇》開始公測，2個月后正式收費，同時在線人數迅速突破40萬大關，全國點卡集體告罄，資金迅速回籠，盛大安然度過了這場生死玄關。